Коррозия в арматуре проявляется как постепенное (общая коррозия) или локальное (питтинговое, щелевое, межкристаллитное) разрушение металла под действием рабочей среды. В химических и нефтегазовых установках характерны среды с кислотами, щёлочами, растворёнными солями, серосодержащими и хлоридными соединениями, углекислотой, сероводородом. Усиливают процесс повышенная температура, наличие окислителей и механических примесей. Для арматуры это означает истончение стенок, развитие свищей, заедание затворов, потерю герметичности и рост утечек.
Кавитация связана с локальными зонами пониженного давления, где жидкость частично вскипает, образуются пузырьки, которые затем схлопываются в областях более высокого давления. В момент схлопывания возникают микроструи и ударные нагрузки, разрушающие металл на поверхности седла, затвора, корпуса. В высоконапорных контурах химических и нефтегазовых установок кавитация может сочетаться с эрозией от твёрдых частиц, что ускоряет износ в несколько раз.
И коррозия, и кавитация действуют не изолированно, а часто совместно. Так, кавитационные каверны и микротрещины становятся очагами локальной коррозии, а ослабленный коррозией металл быстрее разрушается под кавитационным воздействием. Поэтому борьба с ними должна быть комплексной.